出生于东京浅草，轻度语言妨碍与智能妨碍。上学时由于不能融入团体且老跟他人主意不同终究被送到其时的儿童福利院。教剪纸时，把彩纸撕碎贴出了美丽的画。刚好被其时的一位精神病专家看到，鼓舞他持续干下去。所以山下清就开端了绘画。

  他被誉为日本的梵高。1956年，人们在东京为山下清举行了著作展，深受欢迎。直到山下清去世，他的著作在日本各地巡回展出400余次，观众逾越一千万。至今，山下清的形象仍以“裸体者”出现在电影、电视中遭到欢迎，其画作更被认为是日本无人能够逾越的高峰。

  一箱橘子，两块板砖。山下清游览必带两样物品，靠着这两样东西山下清走遍了日本的街头巷尾。1940 年逃离学校第一次游览，直到三年后他才重返学校。

  医师曾对山下清脑波来测验，他的脑波显现出春天海洋般毫无改变的波形。这种表现是只要坐禅的高僧才干求得的一种虚无地步。